近几十年的研究显示，在温饱与小康之后，收入与消费的大量增加并不能大量增加人们的快乐。每个人还是要多挣钱多消费，然而其作用主要被人际之间的相互竞争所抵消。其次，人们对适应性的估计不足，人们以为增加消费能够大量提高快乐，实际上只是提高短期快乐，当人们适应了高消费之后，快乐并不能长期提高。因此，如果环保跟不上，经济发展甚至可能减少快乐。

然而，有一个简单的办法，能够长期与大量增加人们的快乐，这就是刺激大脑享乐中心。对于至少超过五亿已经小康的中国人口，即使每个人的消费每年能够增加一万元，快乐并不能显著增加。然而，这五亿人，即使每人只是贡献一元，或者从国库拨款五亿元，就有足够的经费来发展这种刺激大脑享乐中心的方法，制造出一种人们能够安全的用来刺激大脑享乐中心的机件，大量提高快乐。估计这种机件，在大量生产之后，每件的生产成本应该会比一部电视机还便宜。不过，我肯定，如果有须要，我愿意以至少人民币几十万元的价钱来购买。

早在五十多年前，奥尔兹与米尔勒（J. Olds与P. Milner，1954）试验显示，如果对老鼠大脑的一些部位施加电流刺激，老鼠会自发地回到该地，寻求更多刺激。进一步的研究发现了可分别产生快感（内侧前脑束、隔区、边缘区及下丘脑区）、痛感以及暧昧或混和感觉的大脑区域。用电流刺激人的大脑某些“享乐中心”，可以缓解病痛和诱发极度的快感。电流刺激大脑带来的快感是如此巨大，使老鼠甘愿为之放弃进食和交配。刺激大脑还可以当作增进快感的“导火线”来使用。例如，黑斯（R.G. Heath，1964，p.236）报告说，“（来自刺激的）强烈快感类似于性兴奋的感觉，而且在大多数情况下患者会自发的到达性高潮。……该名女患者已是第三次结婚，在接受脑刺激之前……从未有过性高潮的体验，但是自那以后她每次性交时都能达到高潮”。一旦适当的神经元被激活，它们对刺激就更为敏感，这是因为建立起了正确的神经通路。

和吸用毒品不一样，刺激大脑对健康没有不良影响。只要用法得当，每天持续接受刺激大脑一段时间并长期坚持（例如每天几小时，如此数年）没有任何不良反应（M.M. Patterson 与R.P. Kesner，1981）。因此，如果说刺激大脑上瘾有什么危害的话，唯一的可能是它会使人荒废自己的责任，以致于影响他人（尤其是儿女）的福祉。不过，尽管刺激大脑产生的快感非常强烈，我估计对它的心理依赖也不会达到这种程度。对刺激大脑上瘾的老鼠会不停地寻求这种刺激直到累垮为止，但是人“每天只需要半小时就足够了”。与其他的快乐和目标相比，刺激大脑提供的快感对人类来说并不是不可或缺的。如果你相信神创论的话，也许上帝把我们造成这个样子，是为了使我们不但能造福于自身，而且能造福其他动物。即使刺激大脑真的会造成严重的心理依赖，我们也可以用法律或者技术上的手段来限制其滥用，例如能够用来刺激大脑的电流只在晚上七到十点供应。

最妙的是，刺激大脑的快感没有边际效用递减。我们日常生活中的吃喝玩乐等享受，是通过对感觉神经的刺激，再传到大脑。这种快感有很强的边际效用递减作用。肚子饿了，吃新鲜有营养的食物，会有很好吃的感觉；吃饱了，边际效用减少到零，甚至是负效用。这是造物主或进化的安排，使我们及时进食，而又不过度。但是，对大脑享乐中心的直接刺激，没有通过周围的感觉神经，没有边际效用递减的作用。而且其快感跟新奇与否无关，因而能长期保持。此外，刺激大脑引起的快感的强度不随持续时间的延长而下降（不论是持续不断的刺激还是连续数年每天接受一次刺激）。因此，刺激大脑带来的巨大快乐增进会长期保持，并且能通过刺激技术的不断改进而得以提高。

也许有人担心刺激大脑会大大削弱人际间的关系。如果一个人只需拨动按钮就能自得其乐，他就不会花心思去培养人际关系。其实，这种可能性很小。即使刺激大脑可以带来很大的快感，也不会影响人类对友情的本能渴求。其次，刺激大脑带给人的满足感似乎不能与完美的性关系相比，因为后者能同时产生对大脑多个部位的刺激，并且有亲密的肉体接触；它似乎也不能与最高层次的精神满足相媲美。刺激大脑提供的快感能填补许多人这方面的不足，使人变得幸福而随和，这样也许能减少人与人之间的摩擦，改善人际关系。最后，即使人际关系真的淡漠了，刺激大脑带来的益处还是很可能远远超过这一损失。人们如果能够通过刺激大脑而得到快乐，多数人就不会去犯罪、去吸毒，因而可以解决许多社会问题。

虽然刺激大脑能大量增加我们的快乐，然而，半个世纪来，除了一些零星的科研试验和有限的临床应用之外(例如Bolognini，et al.2009，Deuschl,et al. 2006，Lozano, et al. 2008, Weaver, et al. 2009)，刺激大脑的巨大潜力尚未得到充分的发掘和重视。(关于刺激大脑的文献综述，见Nitsche, et al. 2008, Wassermann，et al. 2008.) 一方面西方（尤其是美国）受基督教的影响，对刺激大脑有非理性的负面看法；一方面西方法律对于涉及人类的试验的限制条例太严，很难进行有效的试验。我希望中国能够大力加强对刺激大脑的研究，使之最终能被广泛应用。中国在这方面对人类的贡献，很可能会远远超过中国古代四大发明。

有评论者问我，‘人体试验的时候，您愿意当志愿者吗？还是等中国拿死刑犯研究好了，再供您这位西方军师享用？’ 我斩钉截铁地回答说，‘人体试验的时候，我非常愿意当第一个志愿者！’2009－5－12。

BOLOGNINI, Nadia, et al. (2009). Using non-invasive brain stimulation to augment motor training-induced plasticity, Journal of NeuroEngineering and Rehabilitation 2009, 6:8 (17 March 2009)

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