当新加坡建国总理李光耀先生于3月23日逝世后，笔者在FT中文网与《财经》发表文章，认为行动党会提前大选，并大量增加得票率。结果，新加坡提前一年多，于9月11日举行大选，行动党的得票率从2011年的60%增加到这次的70%。李光耀逝世与人民的强烈反应，以及纪念今年建国50周年的有利因素，以及政府的继续有效执政，超额抵消一些选民对政府的不满。

选民不满的一个因素是，由于地铁已旧，偶尔有些故障，加上多年来移民增加，造成拥挤等。尤其是当政府于2013年元月底发表人口白皮书，预期新加坡人口从当时的5.3百万，增加到2030年的6.5至6.9百万时，人们有很强烈的反对。其实这预期增加，年均只有1.38%，比以前的超过2%低很多。而且，笔者论述过，人们的反对，有很大原因是基于他们的错误看法。

‘人多增加交通拥挤’的谬误

一个很通常的谬误是，当人们遇到拥挤时，经常会想，如果这路上的车辆数目减少一半，或，如果这车厢内的乘客数目减少一半，那该多好！因而，很多人认为，人多是造成拥挤与污染等问题的主要原因。是否应该也想想，给定人均投资，如果人口与车辆的数目只有一半，道路的宽度大约也只有一半，拥挤多数会更加厉害。如果人口与乘客只有一半，就不能够有这么多地铁的线路，不能够有这么多班次的公共汽车，乘客的方便程度多数会下降！

笔者于1962-65年在南洋大学读书。当时，新加坡人口只有百多万。当时，如果我们踏不上唯一从校园到市区的公车，必须等半小时，才有下一趟公车。现在新加坡人口有5百50万，但交通远远比50年前方便。笔者现在也住在南洋理工大学校园内。有时要乘179号公共汽车，将要走到车站时看到连接错过两辆179，起初以为至少非等个二三十分钟不可，但不到两分钟，第三辆179就来了。后来知道这是经常发生的事。这是人多的好处呀！

这个人多增加拥挤的谬误，是错误地假定基础设施的规模不会随人口的变动而改变。实际上，人多税收也多，至少长期而言，基础设施会增加，往往增加而不是减少交通与其他方面的方便。试想，是人口密度很高的伦敦、上海与东京的交通（以及其他方面的生活素质）比较方便，还是人口密度很低的乡村地带交通比较方便？虽然必须付更高的房租，绝大多数人选择大城市，而不是小城镇，遑论农村！

当然，如果人口相当快速增加，在基础设施还来不及赶上之前，拥挤会增加，像新加坡几年前这样。然而，随着基础设施的跟进，长期而言，人口的适度增加多数会增加交通与其他方面的方便。

关于移民或人口增加抢掉本地人工作，使人均收入减少，而对原有人民不利等谬误，见拙作《从诺奖得主到凡夫俗子的经济学谬误》，复旦大学出版社，2011.

新加坡大选的可能糟糕结果

由于人们对增加移民的反对，这次大选出现的政党有不少党名叫‘国人为先’、‘国民团结’之类，显然有强烈的排外因素。还算新加坡选民大致明智，这些排外政党的得票率比老字号工人党低许多，只有百分之二十多。在上述一些对执政党有利因素下，工人党还保住其原有7个席位的6个，只被行动党夺回一席。这一席（榜鹅东）是工人党在补选，而非大选时胜出的。补选时，选民比较倾向于选反对党。因为多数选民要几十年来高效执政的行动党继续执政，但也要让一些不错的反对党议员进入国会，以便发挥反对党的监督与批评的功能。

多数选民认为，行动党继续执政，但也有一些不错的反对党议员进入国会是最优；行动党继续执政，但完全没有或只有很少反对党议员进入国会是次优。如果为了获得最优的结果，一些即使支持行动党执政的选民，也可能投票给反对党。然而，如果很多选民都这么做，可能出现很糟糕的情形，行动党丧失政权，导致不稳定的多党政府。

有一个简单方法，可以同时避免上述次优与很糟糕的情形。对这次大选已经太慢了，但在以后的大选，如果情形没有很大变化，即行动党独大，而国家面对上述次优与很糟糕的情形，行动党可以同时确定避免这两种情形。 行动党可以决定只参加大部分，而不是所有议席的竞选，让出例如十多个席位给反对党竞选。这些席位不必但可以选择在以前反对党有过议员的选区。

当选民知道至少有十多个反对党议员会进入国会时，就不必为了使国会有一些反对党议员而不投行动党的票。这样，行动党可以期望在其参选的选区获得绝大多数的选票，就可以几乎完全避免很糟糕的情形（失去政权），也可以避免次优的情形（没有足够的反对党议员）。

笔者早上经常收听新加坡的城市频道电台，不时有听到一些勉励人们的忠告。其中一个是：要学会放弃，有时候放弃也是一种收获。应用在上述行动党放弃在所有选区参选的情形，这忠告非常正确。这个放弃，的确是会造成对多方的大量收获。行动党获得足够反对党议员的监督，使其执政更加成功；同时也避免很糟糕的情形。 反对党整体而言，获得相当的议席。对个别反对党而言，还是须要与其他反对党竞选，但这是好的。对大多数选民，可以避免两难选择。更加重要的是，新加坡获得最好的结果，避免次优的情形，也避免很糟糕的情形。

2015年9月12日。